Con l’avvicinarsi della stagione dei viaggi e i recenti casi internazionali di cronaca (come i focolai segnalati in contesti turistici e crocieristici), torna d'attualità il tema dell'Hantavirus. Per noi donatori di sangue, la consapevolezza dei rischi legati ai viaggi non è solo una precauzione personale, ma un atto di responsabilità verso chi riceverà il nostro dono.

Cos'è l’Hantavirus?

Si tratta di un virus zoonotico trasmesso dai roditori (topi, ratti, arvicole). L’infezione nell'uomo avviene solitamente per inalazione di polveri contaminate da escrementi, urina o saliva di animali infetti, oppure tramite morsi. Il Virus Andes che attualmente tanto preoccupa perchè è trasmissibile da uomo a uomo, è trasmesso dall'Oligoryzomys longicaudatus (Ratto del riso pigmeo a coda lunga) diffuso in Argentina.

• I sintomi: Iniziano spesso come una normale influenza (febbre, dolori muscolari, spossatezza), ma possono peggiorare rapidamente; in particolare l'Hantavirus può causare una sindrome polmonare, febbri emorragiche con problemi renali ed è caratterizzato da alta mortalità.

Il rischio legato ai viaggi

Il rischio aumenta sensibilmente per chi pratica trekking, campeggio o frequenta zone rurali e ambienti chiusi e polverosi (baite, fienili, magazzini) in aree endemiche. Anche i viaggiatori internazionali in contesti meno "rustici" devono prestare attenzione alle indicazioni delle autorità sanitarie locali, specialmente dopo soste in aree geografiche a rischio.

Il ruolo cruciale del donatore

Quando ti rechi a donare dopo un viaggio, la tua precisione è fondamentale per la sicurezza del sangue. Al colloquio con il medico trasfusionista:

1. Dichiara dove sei stato: Non limitarti al Paese, specifica se hai visitato zone rurali o fatto escursioni particolari.

2. Indica le date con precisione: Il periodo di incubazione dell'Hantavirus può arrivare a 5-6 settimane. Sapere esattamente quando sei rientrato permette al medico di valutare correttamente il periodo di eventuale sospensione temporanea.

3. Segnala ogni malessere: Anche se i sintomi ti sono sembrati lievi o sono già passati, è vitale riferirli.

Ricorda: comunicare con trasparenza non significa "essere esclusi", ma collaborare attivamente per garantire che ogni sacca di sangue sia sicura al 100%.

🔍 Per approfondire: lo sguardo della scienza

Per chi vuole comprendere meglio la biologia di questo virus e il comportamento degli animali che lo trasmettono, vi consigliamo caldamente di leggere gli approfondimenti di Lisa Signorile. Biologa e divulgatrice, Lisa Signorile esplora con precisione e ironia il mondo delle creature "bizzarre" e le dinamiche evolutive dei patogeni.

Potete trovare i suoi articoli e riflessioni sul suo celebre blog:
👉 L'orologiaio miope - Lisa Signorile (Le Scienze)

In particolare, cercate i suoi post su facebook dedicati alle zoonosi e ai micromammiferi, dove viene spiegato come l'interazione tra uomo e fauna selvatica possa influenzare la diffusione di virus come l'Hantavirus.

Informarsi è il primo passo per donare con il cuore e con la testa.